臭虫为半变态昆虫,一生有卵、若虫及成虫3个时期。成虫必须吸血才能产卵,卵多产于墙壁、床架、床板、蚊帐、被褥等缝隙内。卵在13℃以下不孵化。卵期在16—19℃时为21—22天,22—26℃时为8—9天,35—37℃时为5—6天。卵的孵化与温度密切相关。刚孵出的若虫除体型小和颜色较浅外,其他方面似成虫。若虫期蜕皮5次,在27℃及相对湿度75%时,各龄若虫的发育时间;**龄期5天,长1.3毫米,*二龄期4.5天,长2.0毫米,*三龄期4.2天,长3.0毫米,*四龄期4.6天,长3.7毫米,*五期6天,长5.0毫米。温度过高或过低,营养不足时,发育时间则相应延长。交配多在蜕皮为成虫后勤1—2天进行,交配1周后雌虫即产卵。臭虫在热带地区,每年繁殖5—6代,在温带地区只3—4代。成虫寿命取决于温度,在不缺食、室温18—20℃下,可存活9个月至1年半,27℃下可活15周,34℃下10周。臭虫在不同温度下发育时间与耐饿力是温度越低,生活史完成时间越长,耐饿力维持时间也越长;在13℃下,雄、雌虫均可耐饿1年以上。
臭虫喜避光,活动多在夜间,如夜间亮灯,则可影响臭虫活动,但不能阻止它。一夜活动高峰时间在黄昏天刚黑时和黎明前。白天在昏暗室内,臭虫也常叮人吸血。无论雌、雄,成虫和若虫均吸血,在9℃以下即不吸血。若虫在正常情况下每龄期吸血一次,蜕皮后再吸。若虫在18—20℃时每10天吸血1次,成虫则7天吸血1次;在27℃时成虫则为3—4天。每次饱血时间稚虫为6—9分钟,成虫10—15分钟。除人以外,臭虫也吸吮鼠类、兔子、蝙蝠或家禽血,因此在无人居住场所,臭虫仍能长期存活。
(三) 白蚁对交通设施和电讯设备的破坏
白蚁常蛀蚀铁路枕木、车厢、铁路与枕木之间的垫板。据广州铁路局灭蚁小组调查,南方约有20%-25%的车厢受白蚁危害。轮船、轮渡、木驳船和码头等也受白蚁危害,据广东调查,珠江内河船只受白蚁危害率达54.7%。白蚁对埋地通信电缆塑料护套层的蛀蚀占广东省通讯线路总故障率的60%-80%。此外,白蚁对漆包线、胶皮线、黄蜡布、线槽板和开关板等电力器材也能破坏,严重的可引起短路事故。
(四) 白蚁对江河堤围和水库土坝的破坏
白蚁能在江河堤围和水库土坝内密集营巢,迅速繁殖,菌圃星罗棋布,蚁道四通八达,有些蚁道甚至穿通堤坝的内外坡。一旦汛期水位升高、追赶蚁路时,水流便渗入隐藏在堤内的空洞和通道,常常出现险情,情况严重甚至会出现滑坡和垮堤垮坝,造成洪水泛滥,带来人民生命财产的严重损失。据调查,南方各省15年以上的河堤和水库堤坝90%-**有土栖白蚁。据统计,湖北荆州大堤长182.4公里,有白蚁堤段占50.6%;荆州地区有大、中、小型水库732座,约有80%以上水库受白蚁危害。
(五) 白蚁对农林植物的危害
许多林木、果树和农作物都可遭受白蚁侵袭。据初步调查,白蚁危害各类植物达 300多种。轻则影响树木的正常生长,重则造成树木空心、死亡。在我国南方丘陵地区杉木林基地,白蚁危害一般达40%-60%,以杉木新产区受害更重,严重的植株被害率达**, 1990年杭州受白蚁危害的常见园林树木达130多种,分布于各主要风景点。